Elke dag een twist

Als je tijd hebt voor maar één yoga houding om dagelijks te doen, kies voor een twist – het maakt niet uit welke. Elke dag een twist doen heeft vele voordelen. Een twist heeft effect op de gehele ruggengraat; nek, bovenrug, midden van de rug en de onderrug. Elk deel van de rug heeft weer een unieke eigen set van voordelen voor je gezondheid; fysiek, mentaal en energetisch. Laten we beginnen met het fysieke aspect van twists!

De fysieke voordelen van twists
Bij twists wordt de ruggengraat geroteerd en geeft daarmee een strekking aan de spieren in de rug. Dit helpt bij de bewegingsvrijheid en de gezondheid van de ruggengraat. Vaak activeren we de ondersteunde weefsels rond de ruggengraat te weinig, waardoor het spierweefsel, bindweefsel en de gewrichten stijf worden. Hierdoor verliezen we langzaam naarmate we ouder worden de functionaliteit van deze weefsels. Door roterende bewegingen te maken met de romp houden we deze weefsels actief en gezond.
Dit gezonde weefsel rond de ruggengraat zorgt ook voor meer ruimte tussen de rugwervels. Tussen onze rugwervels hebben we tussenwervelschijven (zie afbeelding).

Deze tussenwervelschijven werken als een soort schokdempers van de rugwervels. Tussen wervelschijven zijn gevuld met een soort gelei achtige substantie en bestaat voornamelijk uit water (80% – 85%) en voedingsstoffen. Hoe meer we in onze ruggen hangen (bij het zitten bijvoorbeeld) hoe meer “geplet” de tussenwervelschijven raken, waardoor ze uitgedroogd raken en minder belangrijke voedingsstoffen aan het bloed kunnen afgeven. Als we een twistende houding aannemen wringen we ze als het ware uit. Vergelijk het maar met het uitwringen van een spons in een bak water. Zodra we uit de twist komen zuigen de tussenwervelschijven zich weer vol met vloeistof, net als een spons zich weer vol zuigt met water als je deze loslaat. Dit haalt dus de druk van de ruggengraat af, ontlast daarmee ook het centrale zenuwstelsel (gelegen in de ruggengraat) en helpt fantastisch bij rugpijn (de hele rug, van nek tot onderrug!).
Dit idee van de spons die de tussenwervelschijven uitwringt en daarna weer volzuigt met vloeistof is niet alleen van toepassing op de ruggengraat maar op alle organen op het moment dat we twisten. Als we een draaiing maken in de romp hebben we een asymmetrische houding, waar we aan de ene kant de spieren activeren en strekken en aan de andere kant de spieren en de organen in elkaar duwen. Zodra we dan terug naar het midden draaien kunnen deze organen zich weer volzuigen met vers bloed en daarmee houden we de bloedsomloop op gang en de organen gezond. Zo helpt een draaiing in de bovenrug voor betere doorbloeding in de longen en bevorderd de zuurstofopname en een draaiing in de onderrug is heel goed voor de buikorganen.

Noot: Asymmetrische bewegingen doen we altijd eerst naar rechts en daarna naar links, zo volgen we de beweging van het spijsverteringsstelsel en stimuleren we deze.

Mentale voordelen van twists
Het belangrijkste mentale voordeel is dat twists een geweldige houding zijn om te ontstressen. Zoals hierboven beschreven ontspant het je hele ruggengraat, maar daarnaast opent het ook nog je schouders en borst, plekken waar we vaak veel spanning vasthouden. Twists bevorderen ook nog eens een diepere ademhaling en de zuurstofopname wat nóg ontspannender werkt.
Maar twist maken je niet alleen ontspannen, ze geven ook nieuwe energie! Wanneer je ruggenwervels inzakken en neigen aan elkaar te gaan zitten, heeft dit invloed op ons energieniveau. Ingezakte ruggenwervels ontstaan bijvoorbeeld door het vele zitten of het dragen van te veel lichaamsgewicht. Wanneer je ruimte maakt tussen de wervels, kan de energie weer vrij gaan stromen, en voelen we ons vaak direct een stuk opgewekter en fitter.

Energetische kwaliteiten van gedraaide houdingen
In de basis werken twists ontgiftend en verwarmend. Het activeert het derde chakra en geeft ruimte in het eerste en vierde chakra. Omdat twists echter effect hebben op de hele ruggengraat worden alle chakra’s bij twists geraakt. Voor het eerste chakra hebben twists een openend effect. Het moedigt de zitbotten aan te gronden en de rug te verlengen. Het werkt stabiliserend op het tweede chakra, door spieractiviteit in de heupen en bekken om de draaiende beweging te kunnen maken. Voor het derde chakra werken twists verwarmend en activerend. Het vierde chakra wordt gereinigd in twists. De warmte en het vuur van het derde chakra reinigt en verfrist het vierde chakra met verse prana (levensenergie). De omhoog draaiende energie van onderste chakra’s hebben een verhelderend effect op het keelchakra en heffen energie blokkades op in het keelgebied. Het zesde chakra wordt uitgedaagd in staande gedraaide houdingen door het zoeken naar juiste uitlijning en vinden van precisie. Gedraaide houdingen geven ruimte aan het kruinchakra. De energie kan vrij stromen en opent het kruinchakra. Nodigt universele bewustzijn uit naar binnen te stromen, wat inzicht en wijsheid geeft.

Elke dag een twist doen
Twists kun je staand, zittend of liggend doen. Allemaal zijn ze even goed. Het is wel heel erg belangrijk je rug lang en recht te maken. Kies er één uit die jij fijn vindt, of wissel lekker af. Mijn persoonlijke advies is om een liggende twist in je bed te doen, elke ochtend en/of avond. Voor het opstaan voor meer energie en je energie op gang te brengen of ’s avonds voor het slapen gaan om de spieren en het centrale zenuwstelsel te ontspannen.
En natuurlijk is yoga doen ook een fantastische reminder om regelmatig verschillende twists te maken.