Wanneer heb jij voor het laatst je partner bedankt voor het koken? Of je moeder voor het feit dat ze haar best heeft gedaan je zo goed mogelijk op te voeden? Wanneer heb jij je vrienden voor het laatst bedankt voor hun vriendschap? Of ben je dankbaar geweest voor je gezonde lijf en geest? Misschien is het al heel lang geleden of heb je er überhaupt nog nooit over nagedacht je partner, ouders, collega’s, familie of vrienden te bedanken. Laat staan je lijf of je geest, dat hoort het toch gewoon te doen?
Toch is dankbaarheid zeker een emotie die het waard is te onderzoeken én te tonen.
Positieve psychologie
Dankzij de positieve psychologie is dankbaarheid ontzettend hip geworden. Zo zijn er nu allerlei dankbaarheidsdagboeken, -doosjes, -meditaties enzovoorts te vinden. Dankbaarheid werkt!
Positieve psychologie is een stroming die in 1998 is ontstaan door een beroemd geworden speech van Martin Seligman die opriep meer onderzoek te doen naar wat mensen gelukkig maakt in plaats van naar psychische stoornissen. Sindsdien zijn er onwijs veel onderzoeken gedaan naar allerlei eigenschappen en situaties waar mensen gelukkig van worden. Dankbaarheid blijkt vaardigheid nummer één te zijn om gelukkiger te worden, door de grote en positieve effecten op onze gezondheid, geluksgevoel en relaties. Zo blijkt dat dankbare mensen onder andere minder stresshormonen in hun bloed hebben, een lagere hartslag hebben, minder kans hebben op depressies en meer aan lichaamsbeweging doen.
Dankbaarheid kan altijd
Het mooie van dankbaarheid is dat het altijd kan en boven geloof, woorden, naties, rassen en groepen staat. Dankbaarheid verenigt mensen omdat wanneer je hart vol is van dankbaarheid je je positiever en vriendelijker gedraagt. Zo makkelijk is het.
Soms zijn er dagen dat het je niet lukt je positief, blij en/of vredig te voelen. Er is bijvoorbeeld net iets verdrietigs gebeurt of je hebt gewoon een rotdag. Het mooie van dankbaarheid is dat je altijd, ja echt altijd, iets kunt verzinnen om dankbaar over te zijn. Er is altijd wel een persoon of een ding waar je dankbaarheid voor kunt voelen. Probeer dan niet alleen te denken aan dankbaarheid maar dit ook echt te voelen en je te focussen op hetgeen je dankbaar voor bent. Probeer deze persoon, dit ding of deze plek echt levendig voor je te zien, hoe specifieker hoe beter. En zo is dankbaarheid altijd binnen ons handbereik en 24/7 beschikbaar.
Dankbaarheid is besmettelijk
Hoewel emoties onzichtbaar zijn, zijn ze zo besmettelijk als een virus. Door onze spiegelneuronen nemen we onbewust gezichtsuitdrukkingen en emoties van de mensen om ons heen over. Deze neuronen zijn zowel actief als jijzelf iets doet als dat je een ander iets ziet doen. Als jij een ander ziet lachen wordt door de spiegelneuronen dezelfde beweging gestimuleerd en krijg je de neiging zelf ook te lachen. Spiegelneuronen zorgen er niet alleen voor dat we gezichtsuitdrukkingen nabootsen maar ook de gevoelens die daarbij horen. Emotionele besmetting zorgt er dus voor dat je zowel de gezichtsuitdrukking als de ervaring van de ander overneemt. Zo werkt dit dus ook met de emotie dankbaarheid. Hoe meer jij je dankbaarheid toont en uit naar de ander, hoe beter jij je gaat voelen (want dankbaarheid maakt gelukkiger) en hoe beter de ander zich gaat voelen. Om het nog beter te maken, de kans is groot dat de ander ook sneller geneigd is zijn of haar dankbaarheid terug uit te spreken. En zo besmet je de mensen om je heen met geluk en positiviteit.
Dus bij deze wil ik jou onwijs bedanken voor je tijd om dit blog te lezen en hoop ik dat dankbaarheid je hart zal verlichten op donkere dagen.
SunnyYoga 