Omgekeerde houdingen (inversies)

Omgekeerde houdingen of inversies zijn houdingen waarbij het hoofd lager is dan het hart. Inversies zijn onwijs goed voor je lichaam en geest om regelmatig te doen. Binnen de yoga zijn er dan ook onwijs veel houdingen waarbij het hart hoger is dan het hoofd. Denk bijvoorbeeld aan de hoofdstad of aan een vooroverbuiging.

Het cardiovasculair systeem
Het cardiovasculair systeem of het hart- en vatenstelsel bestaat uit het hart, vaten, bloedvaten, haarvaten en bloed. Je kunt het hart zien als het hoofd van je cardiovasculair systeem. Het hart pompt namelijk al je bloed door het lichaam. De kracht die je hart daarvoor gebruikt bepaald de hoogte van je bloeddruk.
Het hart bestaat uit vier kamers. Zuurstofrijk bloed stroomt met een hoge snelheid vanuit je linkerhartkamer door je slagaders naar de rest van je lichaam. Zuurstofarm bloed wordt via de overige aders met een lage snelheid terug naar het hart en vervolgens naar de longen gepompt (zie afbeelding).

Doordat de snelheid en de hoeveelheid zuurstof laag is kan het weefsel beter CO2 afgeven. De longen zullen vervolgens zuurstof en CO2 uitwisselen aan de bloedbaan. Dit verschil tussen de slagaders die zuurstofrijk bloed in een hoog tempo naar ons weefsel brengen en de aders die zuurstofarm bloed rustig weer terug naar ons hart brengen zijn belangrijk voor de inversies. Al onze (slag)aders bevatten eenrichtingskleppen die er voor zorgen dat het bloed de juiste kant op blijft stromen.

Voordelen van inversies op het cardiovasculair systeem
Als we rechtop staan is de bloeddruk in onze benen hoger dan de bloeddruk in ons hart. In inversies of omgekeerde houdingen wordt dit omgedraaid; de bloeddruk in ons hoofd neemt toe omdat het meer bloed naar het hoofd toe stroomt. Onze barereceptoren (regelsysteem van het lichaam om de bloeddruk in stand te houden en te reguleren) in de halsslagaders en aortaboog regeren op deze verandering door de hartslag te vertragen en de bloeddruk wat te verlagen. Dit is ook de reden waarom je soms duizelig wordt als je te snel uit een vooroverbuiging omhoog komt. Daarnaast zorgt het vertragen van de hartslag er ook voor dat het zenuwstelsel kalmeert wat maakt dat inversies ideaal zijn als je gestrest bent.
Als je hoofd lager is dan je hart hoeven je aders minder hard te werken om het zuurstofarme bloed vanuit het onderlichaam naar het hart en de longen te brengen, wat de bloedsomloop ten goede komt. Dit helpt ook bij zwelling in de voeten en enkels omdat de zwaartekracht helpt het zuurstofarme bloed terug te brengen richting het hart.